El nacimiento de la provincia de Logroño hace doscientos años, debe ser considerado como un hito clave en la construcción de La Rioja contemporánea. Fue con la aprobación de la Constitución de Cádiz, en los inicios del constitucionalismo español, cuando comenzó un camino político y social cuyo colofón fue la aprobación del Estatuto de Autonomía de La Rioja el 9 de junio de 1982.
Este libro, editado por el Instituto de Estudios Riojanos, aborda el largo proceso histórico, político e institucional que llevó a la concreción del proyecto provincial riojano a principios del siglo XIX. Se ha de convertir a partir de ahora en una referencia bibliográfica e historiográfica ineludible debido a las novedosas aportaciones que realiza, las cuales ayudan a entender los hitos del nacimiento de la provincia, y que son consecuencia del uso de fuentes documentales inéditas.
Como pone de manifiesto el libro, el nacimiento de la provincia riojana, aunque tuvo una naturaleza liberal, se sustentó en diversos episodios previos, por lo que, tras ese primer capítulo, se abordan en los cuatro siguientes, aspectos claves que inciden en la consolidación de la identidad riojana durante los siglos XVII y XVIII. Se detiene especialmente en las primeras descripciones geográficas de la Rioja, en la creación de cartografías que ofrecieron una imagen de la región, y en la actividad de la Real Sociedad Económica de Cosecheros de la Rioja Castellana. Otro capítulo se centra en las gravosas circunstancias de la Guerra de la Independencia, pues, paradójicamente, permitió ir consolidando un discurso riojano que confluyó en el nuevo sistema político surgido con la Constitución de 1812. Finalmente, se desarrolla de manera especial el período liberal de 1820-1823, en el que nació la provincia y se estableció la primera diputación provincial.
Aunque la provincia riojana consiguió entonces su reconocimiento político y administrativo, no adoptó su definitiva y reducida configuración geográfica sino hasta 1833, en el contexto del proyecto elaborado al final de la monarquía de Fernando VII. Así, es el último capítulo del libro el que desarrolla la última fase de conformación geográfica e institucional de la provincia. Los posteriores intentos del liberalismo no lograrían recuperar la amplia delimitación del Trienio Liberal, pero sí consolidar esta importante provincia política.
Durante este año 2022 se han cumplido doscientos años del nacimiento de la provincia de Logroño y cuarenta de la Comunidad Autónoma de La Rioja. Este libro pretende poner de manifiesto que sin la creación de la primera, no hubiera sido posible la autonomía riojana, toda vez que las comunidades autónomas surgieron de la suma de provincias previas, o con la formación de autonomías uniprovinciales, como fue el caso riojano. Por tanto, la coincidencia de ambas conmemoraciones ha sido un momento oportuno para abordar los cimientos históricos y provinciales de nuestra Comunidad Autónoma, mediante la elaboración de un ambicioso y riguroso trabajo de investigación como este.
Francisco Javier Díez Morrás es Doctor en Humanidades por la Universidad de La Rioja y licenciado en Derecho por la Universidad de Zaragoza. Es abogado y profesor asociado de la Universidad de Burgos. Con anterioridad lo fue en la Universidad de La Rioja. Dirige la revista Berceo del Instituto de Estudios Riojanos, donde es investigador agregado.
El trabajo recogido en este libro obtuvo el Premio de Investigación Instituto de Estudios Riojanos en 2021.
